Pourquoi un piano se désaccorde-t-il ?

Plus de vingt tonnes de tension... en permanence

Peu de propriétaires l'imaginent, mais un piano est soumis à des contraintes considérables.
L'ensemble de ses cordes exerce une tension pouvant atteindre près de 20 tonnes sur sa structure.
Cette force est répartie entre les cordes, les chevilles, le sommier, les chevalets, la table d'harmonie et le cadre métallique.
Il suffit alors de très faibles déplacements, parfois de quelques centièmes de millimètre seulement, pour modifier l'équilibre des tensions et faire évoluer la hauteur des notes.
C'est cette extrême sensibilité qui explique pourquoi un piano nécessite un entretien régulier.

Le saviez-vous ?
Selon les modèles, un piano possède généralement entre 220 et 240 cordes.
La majorité des notes sont constituées de trois cordes parfaitement accordées entre elles afin d'obtenir toute la richesse harmonique caractéristique du piano.

L'humidité : le premier facteur de désaccord

Parmi toutes les causes de désaccord, l'humidité est certainement la plus importante.
Le bois constituant le piano absorbe naturellement l'humidité de l'air puis la restitue au fil des saisons. Cette évolution concerne de nombreux éléments de l'instrument, mais l'un des plus sensibles reste la table d'harmonie.

Cette dernière possède un très léger bombé, appelé galbe, indispensable à la qualité acoustique du piano. Sous l'effet des variations hygrométriques, ce galbe évolue imperceptiblement. Les chevalets, solidaires de la table d'harmonie et sur lesquels reposent les cordes, se déplacent alors de quelques fractions de millimètre seulement.
Ce déplacement, bien qu'invisible à l'œil nu, suffit à modifier la tension des cordes. Selon les saisons, certaines cordes se tendent légèrement tandis que d'autres perdent une partie de leur tension, provoquant naturellement le désaccord de l'instrument.

Le sommier, lui aussi constitué de bois, réagit également aux variations climatiques. Lorsque son humidité augmente, il exerce une pression plus importante sur les chevilles, dont la tenue devient parfois plus ferme. Cette réaction naturelle demande à l'accordeur davantage de précision et de maîtrise afin de stabiliser chaque cheville.

Les changements de température

La température influence elle aussi l'équilibre général du piano.
Une exposition prolongée au soleil, un chauffage important en hiver, une cheminée, un climatiseur soufflant directement sur l'instrument ou des variations importantes entre le jour et la nuit accélèrent les mouvements naturels des différents matériaux.
Pour préserver la stabilité de l'accord, il est conseillé d'installer son piano à distance des sources de chaleur, des baies vitrées fortement exposées et des arrivées d'air directes.
Plus les conditions climatiques restent stables, meilleure sera la tenue d'accord.

Le transport d'un piano

Un déménagement constitue toujours une étape importante dans la vie d'un piano.
Même réalisé dans les meilleures conditions, un transport modifie les contraintes mécaniques subies par l'instrument. À cela s'ajoute le changement de température et d'humidité entre son ancien environnement et son nouveau lieu d'installation.
Quelques semaines sont généralement nécessaires pour que le piano retrouve un nouvel équilibre avant de réaliser un accord définitif.

Un piano neuf... ou récemment recordé

Contrairement à une idée reçue, un piano neuf est souvent celui qui évolue le plus rapidement.
Les cordes poursuivent progressivement leur mise en tension et l'ensemble de la structure continue de se stabiliser durant les premiers mois d'utilisation. Plusieurs accords sont alors nécessaires afin d'accompagner cette évolution naturelle.

Le même phénomène est observé après le remplacement complet du plan de cordes lors d'une restauration. Les nouvelles cordes nécessitent une période de mise en tension progressive avant d'atteindre une stabilité durable.

Pourquoi certains pianos tiennent-ils moins bien l'accord ?

Avec le temps, d'autres éléments peuvent également influencer la stabilité de l'accord.
Les chevilles peuvent perdre progressivement leur tenue dans le sommier, les cordes s'oxyder, devenir piquées ou présenter une usure localisée. Les zones de contact entre la corde, les agrafes, les pointes de chevalet et les pointes d'accroche jouent également un rôle déterminant dans la bonne circulation des tensions.

Sur les pianos droits notamment, il peut arriver que des phénomènes de condensation suivent progressivement les cordes jusqu'aux pointes d'accroche ou aux chevalets (du fait de la verticalité du plan de cordes). Une oxydation peut alors apparaître sur des zones précises et peut créer des dommages sur des composants de la structure harmonique particulièrement sollicités.

Cette corrosion perturbe la bonne répartition des tensions et peut compliquer la stabilité de l'accord. C'est pourquoi l'état des cordes, des chevalets, des pointes et des différents points de contact fait toujours partie des contrôles réalisés lors d'une expertise sérieuse.

À quelle fréquence faut-il faire accorder son piano ?

Dans la majorité des situations, un piano devrait être accordé au moins une fois par an.
Pour un instrument très utilisé, destiné à l'étude, au concert ou installé dans un environnement soumis à d'importantes variations climatiques, deux accords annuels sont généralement recommandés.

Au-delà de la simple justesse musicale, un entretien régulier permet de préserver l'équilibre général du piano et d'éviter des corrections beaucoup plus importantes au fil des années.

En conclusion

Le désaccord d'un piano n'est pas un défaut.
C'est tout simplement la conséquence naturelle de la vie de l'instrument.
Comprendre ce phénomène permet de mieux préserver son piano, d'anticiper certaines évolutions et de prolonger durablement ses qualités musicales.

Chez Piano Deleaune, chaque accord débute par une véritable expertise de l'instrument. L'objectif n'est pas seulement de retrouver la justesse des notes, mais également de comprendre les causes du désaccord afin d'assurer la meilleure stabilité possible dans le temps.